Más de  dos décadas después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas estableciera este día y ante la proximidad del 2015, plazo para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el mundo sigue enfrentando retos para erradicar la pobreza.

El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, dijo que este año se redujo la población mundial en pobreza extrema a 1.000 millones de personas, a diferencia de los 1.200 millones que existían hace cuatro años. Esos millones de personas viven con menos de 1,25 dólares diarios.

Aunque el descenso es una buena noticia, la cifra significa que una séptima parte de la población mundial carece de los satisfactores básicos. Por ejemplo, de acuerdo con el Indice Global del Hambre 2014, cerca de 805 millones de personas sufren hambre y más del doble presentan desnutrición.

Se calcula que en 16 países, entre ellos Irak, Comoras y Burundi, la hambruna es muy grave.

El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) indica que alrededor de 1.500 millones de personas en el mundo padecen pobreza multidimensional. Es decir, no tienen acceso a alimentación, educación ni atención médica apropiadas, y en consecuencia, a un nivel de vida de calidad.

Además, el PNUD considera que unos 800 millones de seres humanos son vulnerables a quedar bajo el umbral en la pobreza si se presentan desastres naturales, financieros, militares o sanitarios.

El problema de la pobreza no puede ser desligado de la disparidad de ingresos entre ricos y pobres. Este año, el Foro Económico Mundial (FEM) advirtió sobre los riesgos para el desarrollo y estabilidad de los países ocasionados por una brecha cada vez mayor.

El 40 por ciento de la población mundial obtiene 5 por ciento del ingreso mundial. En comparación, el 20 por ciento más rico recibe tres cuartas partes de los ingresos mundiales.

POBREZA, PROBLEMA COMPARTIDO

La desaceleración de la economía mundial, los conflictos militares, los desastres naturales severos y la posibilidad de ciberataques son algunas de los factores que podrían agudizar la pobreza a nivel mundial, de acuerdo con una previsión del FEM.

La pobreza es un problema que afecta tanto a países desarrollados, como en desarrollo y emergentes.

La Oficina de Censos de Estados Unidos tiene registrados en el país a cerca de 46 millones de personas que viven por debajo de la línea de la pobreza, establecida en 16 dólares diarios. De ese número, 20 millones subsisten con una cifra inferior a los ocho dólares al día.

En la Unión Europea, la crisis y la recesión incrementaron el número de ciudadanos en riesgo de pobreza y exclusión social. Cerca de 125 millones de personas, aproximadamente 25 ciento de la población de los 28 países, enfrenta dificultades para satisfacer sus necesidades esenciales.

Las tensiones geopolíticas y el desarrollo económico debilitado también han afectado a la mayor economía de Europa, Alemania. El poder adquisitivo de vastas zonas urbanas ha disminuido e incluso es menor que en algunas zonas rurales.
De acuerdo con el Instituto de Economía Alemana, el porcentaje de residentes urbanos considerados pobres a partir de sus ingresos es de 22 por ciento, en tanto que los alemanes rurales en esa misma categoría representan el 14 por ciento.

El Banco Mundial calcula que la incidencia de pobreza en Africa al sur del Sahara es de 46,8 por ciento. Es decir, que casi uno de cada dos africanos vive en situación de pobreza.

Existen previsiones de que para el año 2030, esa tasa se reducirá a entre 16 y 30 por ciento. Sin embargo, el continente africano es víctima de desastres naturales, brote de enfermedades, violencia sectaria y las crónicas dificultades económicas que podrían frenar el avance.

El Banco Mundial identifica a cinco países como los que tienen el mayor número de pobres. La India, con 33 por ciento del total, China, 13 por ciento, Nigeria, 7 por ciento, Bangladesh, 6 por ciento, y la República Democrática del Congo, 5 por ciento.

A pesar de la inclusión de China en esa lista, la nación asiática es considerada como la que mayores aportaciones ha hecho a la reducción de la pobreza.
Cifras oficiales chinas muestran que 82,5 millones de personas siguen siendo pobres. Sin embargo, de 1981 al 2012, 600 millones de personas salieron de la pobreza. Por eso se considera que tiene un papel fundamental en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad la proporción de personas pobres para el 2015.

AMERICA LATINA

Las naciones latinoamericanas han hecho en las últimas décadas esfuerzos para lograr un crecimiento económico con el fin de acabar con la pobreza de sus poblaciones.

En la Declaración de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, firmada en 2000, los gobiernos de 189 países se comprometieron a reducir a la mitad el número de personas que viven en extrema pobreza.

En el caso de América Latina, las medidas tomadas por los respectivos gobiernos debían encaminarse a que de los 21 millones de latinoamericanos en extrema pobreza en 1990, la cifra llegara a 10,5 millones en 2015.

Las imágenes corresponden al mismo niño somalí que recibió atención.